La Universidad de Participación Ciudadana (UPC) es parte del sistema de Universidades de Juventud y Desarrollo iniciada en Mollina, España por el Centro Norte Sur del Consejo de Europa, en acuerdo con el Instituto de la Juventud de España (INJUVE), el Consejo de la Juventud de España (CJE) y el Foro Europeo de la Juventud (EYF). Integra también este sistema, la Universidad Africana de Juventud en Cabo Verde.
Más de dos mil personas de una veintena de países, han dejado su huella en las siete ediciones que lleva realizando la UPC a partir del año 2004; transformándola en un hito en el calendario juvenil iberoamericano.
El tiempo y el espacio de la UPC se ubican, desde sus inicios, durante una semana a finales de febrero o comienzos del mes de marzo en Uruguay.
La ineludible convivencia en un entorno natural de gran belleza, que tiene lugar en el Campamento Artigas (a 120km de Montevideo) generó, desde los inicios de la UPC, un acontecimiento que en sí mismo un fenómeno educativo de singulares características.
Las intensas jornadas de intercambio, reflexión y producción, entre jóvenes dirigentes, expertos, voluntarios, activistas, y funcionarios de administraciones públicas, provenientes mayoritariamente de América Latina y Europa, sustentan la identidad de la Universidad de Participación Ciudadana.
Universidad, porque se concibió como un espacio de debate, reflexión y análisis de las prácticas, de construcción de pensamiento vinculado a la acción transformadora.
Participación, porque es un espacio abierto, que cultiva el ejercicio de la actoría social y hace de esa práctica una metodología de aprendizaje que atraviesa la diversidad de eventos y actividades articuladas en función de objetivos comunes.
Ciudadana, en tanto se sustenta en el debate político del movimiento juvenil y el fortalecimiento democrático, desde el ejercicio pleno de la ciudadanía, en una perspectiva de derecho y responsabilidad ética frente al bien común.
Importantes organizaciones y plataformas han promovido y realizado eventos en la UPC.
Entre las que se destacan en el ámbito internacional: Alianza Latinoamericana y Caribeña de Asociaciones Cristianas de Jóvenes, Agencia Española de Cooperación al Desarrollo, Banco Interamericano de Desarrollo, Centro Norte Sur del Consejo de Europa, Comité de Coordinación y Cooperación Global, Consejo de la Juventud de España, Espacio Iberoamericano de Juventud, Foro Europeo de la Juventud, Foro Latinoamericano de Juventud, Fundación AVINA, Fundación Friedrich Ebert, Iniciativa Latinoamericana, Movimiento Agua y Juventud, Movimiento Scout, Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, Red de Voluntariado Juvenil, entre otras.
En el ámbito nacional se destacan el Instituto Nacional de la Juventud de Uruguay y las Secretarías Municipales de Juventud.
LA COOPERACIÓN EN PROCESO
En los siete años de existencia de la UPC se identifican tres grandes momentos históricos: la fundación, la consolidación de acumulados técnicos y la proyección hacia el 2013 cuando celebre el décimo aniversario.
FUNDADA EN EL ENTORNO FUNDIDO
La UPC en Uruguay surgió a iniciativa de dos organizaciones de la sociedad civil con amplia trayectoria en temas de juventud en el país y en la región: Foro Juvenil y la Asociación Cristiana de Jóvenes de Montevideo. El acuerdo de ambas instituciones, permitió la articulación de recursos y la sinergia fortaleció los lazos con organizaciones locales, regionales e internacionales.
La UPC tomó un modelo de gestión de la UYD de Mollina apropiándolo a la realidad latinoamericana.
El contexto social de principios del siglo XXI en Latinoamérica, en particular en el Cono Sur, fue altamente desfavorable. La crisis financiera, causó índices históricos de empobrecimiento, desempleo y migración. La situación afectó la credibilidad del sistema político con una severa crisis de legitimidad, momento en el cual la UPC tomó la bandera de fortalecer los procesos de interacción de la sociedad civil.
ACUMULADOS PERO NO APELMAZADOS
El proceso de cooperación entre organizaciones sociales y técnicas, así como de las plataformas europeas y latinoamericanas, inauguraron un segundo momento histórico en la UPC. La incorporación del Espacio Iberoamericano de la Juventud (EIJ y el Foro Latinoamericano de la Juventud (FLAJ) como socios organizadores, y el apoyo del Centro Norte Sur del Consejo de Europa y de la Organización Iberoamericana de la Juventud (OIJ), ampliaron el horizonte de perspectivas y posibilidades. La consolidación y generación de acumulados técnicos, metodológicos y políticos trascendió el sentido original del encuentro transformándolo en una referencia para la creación de estrategias juveniles a nivel nacional, regional y global.
La relación interpersonal y grupal, aportó acuerdos entre instituciones que establecieron vínculos de cooperación para eventos y actividades particulares así como para la conformación de asociaciones formales. La UPC adquirió en esta etapa la característica de estar al servicio de las organizaciones menos visibles que, en la búsqueda de la concreción de sus objetivos encuentran un campo de oportunidades, manteniendo a la vez la identidad nacional, regional e internacional.
VISIÓN 2013: CELEBRANDO EL DÉCIMO ANIVERSARIO
La UPC fue concebida como un instrumento de proyección en el tiempo que debería construir condiciones de existencia y sostenibilidad que trascendieran al grupo de personas y organizaciones que la crearon.En éstos siete años la construcción de la Universidad ha supuesto un acumulado importante que sostiene la vigencia y los impactos de la iniciativa.
El proceso de formación de la UPC no ha sido ni constante ni homogéneo dada la magnitud de su crecimiento y las vicisitudes para asegurar el financiamiento de su presupuesto. La revisión y ajuste de la visión estratégica para los próximos tres años, ha contado contó con el asesoramiento del grupo fundador, lideres juveniles y miembros de instituciones socias dando salida a una sistematización de estos siete años.
La estrategia de la UPC al 2013 implica cambios que aseguran su continuidad, factores tales como: la consolidación del sistema de financiamiento, la mejora en el sistema de gestión de la comunicación, la integración de la educación formal, el compromiso de las instituciones socias y la ampliación de la capacidad de incidencia, son los principales retos a enfrentar.
JÓVENES HORIZONTES
En su visión estratégica a tres años se generan escenarios de desarrollo muy favorables para la UPC. A nivel nacional, un Instituto Nacional de la Juventud que inicia una nueva administración de gobierno, ha construido con la UPC relaciones de articulación político institucionales de confianza y credibilidad mutua.
A nivel internacional la existencia en el corto plazo del Año internacional de la Juventud, genera condiciones de alta pertinencia para la UPC como espacio técnico especializado en temas de juventud, de memoria histórica y funcional a los procesos de seguimiento de las agendas, acuerdos y compromisos asumidos por los actores nacionales e internacionales en la materia.
A nivel global la concreción de una Universidad en África y las posibilidades de proyectar otra en Asia, establecen un circuito de plataformas globales de universidades, que realza y amplifica el impacto de la UPC.
Para conocer más de la UPC visite www.upc.org.uy
